对于采购的含义，不同的人有不同的理解。美国亨瑞芝在其《采购原理与应用》一书中认为采购概念的范围远远大于交易行为本身，它包含了采购交易前的计划、供应货源的研究和采购交易后的合同管理，如交货的追查、货物的检验等。所以，采购也可以划分为日常采购与战略采购。日常采购是采购人员根据确定的供应协议和条款，以及企业的物料需求时间计划，以采购订单的形式向供应方发出需求信息，并安排和跟踪整个物流过程，确保物料按时到达企业，以支持企业的正常运营的过程。所以日常采购往往属于典型的非信息对称博弈过程，供需关系是临时的或短时期的合作关系，而且竞争多于合作。而战略采购是采购人员根据企业的经营战略需求，制定和执行采购企业的物料获得的规划，通过内部客户需求分析，外部供应市场、竞争对手、供应基础等分析，在标杆比较的基础上设定物料的长短期采购目标、达到目标所需的采购策略及行动计划，并通过行动的实施寻找合适的供应资源，满足企业在成本、质量、时间、技术等方面的综合指标。其实，我们纵观采购发展的历程，从关注单价到更多地关注总成本，从与供应商的关系由短期交易到长期合作，从供应商的数目由多到少甚至到单一，从采购部门的角色由被动执行到主动参与，不难看出战略采购正在逐渐取代日常采购。而屈臣氏正是战略采购的实践者。
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