1978年至今，中国的经济体制改革已经走过了30年的历程，劳动力市场逐渐培育和完善起来。由于中国人口众多，劳动力资源丰富，劳动力供大于求的矛盾在短期内难以克服，特别是近年来，随着社会转型速度的加快，在劳动就业、工资收入分配、社会保障等诸多方面出现了许多新情况、新问题，需要我们去研究、去解决。因而，加强对劳动力市场合理运作问题的研究，采取适合中国国情的劳动力市场政策，促进形成一个公平竞争、法制健全、劳动关系和谐的现代劳动力市场，是中国目前和未来社会经济发展中的一个重大课题。
　　在市场经济体系中，劳动力市场既相对独立，又与其他市场互为前提，相互制约。劳动力市场的“最佳实践”自始至终受制于一国的经济体制，并且受到各种社会政策和经济政策的影响。可以说，在市场经济体系的诸多市场中，劳动力市场的运行及其调节管理是一项涉及面最广、社会公众反映最为敏感、社会各界最为关注的社会系统工程。因此，劳动力市场的良性运转是发展和完善社会主义市场经济体制、构建和谐社会的重要基石之一，迫切需要政府高度重视，采取系统、科学的政策加以管理。
　“它山之石，可以攻玉”。尽管在国际社会中，各国的基本国情不同，所处的经济发展阶段相异，但都实行社会化大生产和市场经济，所以，全球范围内的劳动力市场的“最佳实践”经验可以为我们借鉴和参考。基于此，本书的研究对象既涉及美国、英国、德国、日本等发达国家，也涉及印度、埃及等发展中国家，以求全方位地探讨不同地区、不同类型国家的劳动力市场政策的特点。同时，在具体的政策选择上，本书不仅研究传统的消极的劳动力市场政策，如养老保险，同时更多地关注积极的劳动力市场政策的各个方面，如就业培训、就业服务、促进创业、青年就业等，以便更好地借鉴其他国家的经验。其根本目的在于深入全面地研究全球范围内劳动力市场政策的最佳实践的形成机理与政策绩效，为我国制定积极的劳动力市场政策提供翔实的研究基础。