供应链是什么
作为一个产品制造型企业，不管是卖茶叶蛋的还是造航空母舰的，其核心职能都可以归纳为三点：有一个好产品（具有很强的研发能力，能开发出具有良好市场竞争力的产品，并做好产品管理）；能卖个好价钱（具有良好的市场营销能力，并对市场趋势有精准的分析研判和前瞻）；以合适的成本和速度造出来，交付给客户（能以良好的原材料采购供应、生产以及通过健康有序的销售渠道送达用户）。如同三角形的稳定性原理，这三大职能构成了企业运营最坚固、最根本，也决定经营状况优劣的铁三角。
传统供应链将供应链定义为链状，认为是从采购、生产、仓储到物流配送的全过程。但随着供应链的发展，特别是近年来供应链商业生态圈模式的推行，供应链其实是立体多维、网状连接形态的，它贯穿了企业从研发到交付最终用户的全过程。其特点主要体现在以下两方面：
一方面，它支持研发，通过供应链管理而达成的透明、精准、快速的市场信息，支持快速开发出符合市场未来需要的好产品；另一方面，它支持营销，确保以优异成本、质量、交期供货。也就是说，供应链与研发、营销一道，成为企业的三大核心职能。
简而言之，供应链就是根据良好的研发构想—采购把东西买进来，运营来加工增值，物流配送给客户，确保整个过程顺畅高效、具有整体良好市场表现的隐形之手。
供应链管什么？
以一台笔记本电脑为例。
当产品开发部门将一款产品设计好之后，供应链管理就开始正式上岗。当然，现今专业的供应链公司已经完全有能力将业务触角伸到最前端的研发环节了，通过整合市场上很有开发优势和能力的团队，为企业提供产品定制研发服务。
供应链上岗从一份可达数千项的BOM（Bill of Material，物料清单）开始。
作为笔记本电脑最核心的部件CPU（Central Processing Unit，中央处理器），其供应商主要由Intel（英特尔）和AMD（超微半导体公司）两家构成。除此之外，还有IBM（国际商业机器公司）、VIA（威盛）等，供应商构成相对简单。但CPU 种类繁杂且更新换代非常快，价格波动也相当迅速，如果没有提前做好充分精准的预测和备货，在暑期促销等销售旺季来临时可能面临缺货的状况。错失销售良机带来的将不仅是销售业绩的损失，还有市场份额的下滑乃至消费市场对其市...